こんにちは、402です。ハワイ旅行記の第3回目は、ハワイ島の4日目。感動の星空観測ツアーと、まさかのハプニングのお話です。
■ 海岸でのんびり朝食
今日のツアーは夕方からなので朝はゆっくり、ホテル近くの「Laverne’s Big Island Alehouse & Restaurant」にて朝食。
メニューが全て英語（写真なし）でわからず困っていると、日本人スタッフさんが声をかけてもらい助かりました。クロワッサンのベーコンサンドウィッチとカフェラテを注文。飲み物はアメリカサイズで大きめ、ゆっくりするのにはちょうど良い感じ。 前は海岸で天気は良くお店のパラソルの上には小鳥がチュンチュンと。多分食べ残しを狙ってるのかも、ごめんね美味しいから全て食べちゃいましたよ（笑）。 日本人スタッフさんと少し会話しましたが、コロナ以降ハワイ島は観光客が戻っていないようで、また、物価高と為替のダブルパンチもあるようですね！確かに食べ終わって精算時、夜ご飯かと思うくらいの値段でしたね（汗）。まぁ、景色とゆっくり癒されたのでオッケーです。
夕方まで時間あるので無料バスに乗ってショッピングモールいきました。空港までの無料バスがある事がわかり帰りはバスに乗ろうと計画！
16時にホテルでツアーのピックアップ。その時、他の日本人の方がドルへの換金に苦労されていました。ハワイ島で換金できないと思って準備をされる事をお勧めします。実際、私もホテルでドルへの換金はできませんでした。ホテルのホームページには書いてあるんですが、夜はダメとか今日はダメ明日にしてくれとかってずっとダメでした。その分カードがどこでも使えます。
■ 絶景のサンセット、寒さ必須の星空観測
途中トイレ休憩を挟みながら海岸に到着。ものすごく綺麗な海岸でもうすぐ夕日タイムな時間帯です。 ハワイ島ではプライベートビーチがないようです。どこのホテルの前のプライベートビーチ的であれ一般の人が入れるようになっているとのことでした。綺麗なビーチと綺麗な夕日絶好の写真スポットです。このツアーではガイドさんのプロ仕様のカメラでこの夕日と星空の場所での写真を撮ってくれるのがセットです。
そして今度は山の上の方へと車で移動！
ハワイ島には天体観測には非常に条件が良いらしく日本の観測所もあり、他10ヵ国近くの国も観測しているとか。到着前から車の外には星が見える状況です。日本ではあり得ない、ワクワク感がさらにアップします。 そうそう、ちょっと前に書きましたがハワイ島は気候が色々あり星空観測地点はすごく寒いんです。私は下はユニクロのヒートテック、上はウルトラライトダウンにて挑みましたがそれでも寒かったです。行かれる事があれば防寒準備は忘れずに！私は特に寒がりで、ツアーの参加者さんは年齢が若く元気そうでしたが寒かったとは思います。
着いてすぐは月が少しあったのですがすぐに月も沈み、満点の星空と言うのはこの事を言うのかと、目線からほぼ上360度星空がひろがります。その中でガイドさんの星の星座のガイドあり、わかりやすく説明頂き感動しっぱなしです。途中カメラセッティング中に暖かいココアを頂きました。この寒さにはありがたいです。
■ 帰路でまさかの警察トラブル！
写真を撮ってもらい帰路に。走っていると何か急にサイレンが。なんだなんだと思ったらドラマで見るアメリカの警察が車を止めました。中をジロジロ見て運転手さん（ガイドさん）に話しかけます。「もしかして参加者さんに怪しい方がいたのか？普通ぽい方ばかりだったけどなぁ」とドキドキしていたらスピード違反でした。ガイドさんは驚いたように何度も謝ってました。45マイルのところを60数マイル出てたとか。 ガイドさん曰く「アメリカの警察は日本より権力があるので逆らうとすぐに逮捕されますので、こんな時はひたすら謝って逆らわず従ってください」と身をもってガイドをしてくれてました。その後は少し車内の雰囲気が変わったのは言うまでもありません（泣）。
今日はここまで！
次回【最終回】は、オアフ島・ホノルルへの移動編です。穴場のホノルル動物園でのんびり過ごし、結婚記念日のディナー、そして再びファーストクラスでの帰国までをお届けします。
完結編もぜひお楽しみに！
